“默泽兄，这就是犬子——木矢枫。”

　　伊府里。

　　伊老爷的世交——木珞徵大人来到了江南，便携儿来访旧识。

　　“伊伯父好！”木矢枫向伊老爷欠着身子，说道。

　　“哦，这就是枫儿啊！都这么大了。”伊老爷面容温和地打量着这个气宇不凡、名字叫“木矢枫”的少年。“算起来，枫儿应该比雪儿大一岁——那今年枫儿已经十七了吧！”伊老爷校笑吟吟地望着木大人。

　　“是啊——怎么不见雪儿？现在的她应该出落成一个大美人儿了吧！”木大人也满脸笑意。

　　“哦。对对对，快让小姐出来见客！”伊老爷好似恍然大悟，对身后的一名女仆吩咐道。

　　“是，老爷。”

　　女仆退去后，伊老爷和木大人开始闲聊关于未见面的这十几年来的一些琐事。

　　伊家和木家是世交，伊老爷和木大人从小就是很好的朋友。还有，伊老爷的夫人梅氏是木大人最喜爱的一位远方表妹，三人自小就在一起，伊老爷和木大人的关系自然就更加亲厚了。

　　木矢枫一手置于后背正襟危立于父亲的座后。

　　木矢枫字晴泽，是木大人的独子，今年虚岁十七。他的面庞棱角分明，浓眉似剑、双目若珠、高鼻如挺。身材修长，着一袭如雪的长裳，有淡淡的天蓝色的烫花衣边。他腰系一条天蓝色的、正中镶有一对墨蓝珏石的腰带，右边佩挂有一块玘玉。他如炭如墨般的头发用一条和腰带颜色一样的发带扎了一个髻。发带很长，正好垂到了肩上。

　　“父亲。”

　　一阵幽幽的梅香袭来，整个前厅都飘散着若有若无的香气。

　　这怡人的梅香、清脆的声音倒引起了木矢枫的几分兴趣。

　　“雪儿，这就是你的木伯伯，还有——你木伯伯的膝子。”

　　“木伯伯好。”伊茗雪彬彬有礼地向木大人问好。

　　木大人也和蔼地点点头回礼。

　　“初次见面，我叫茗雪……”她不知如何称呼站在木伯父后面的那位少年，只得先礼貌地向他介绍自己。

　　“你好。木矢枫。”木矢枫轻轻点了一下头，酷酷的有些高傲。

　　茗雪莞尔。

　　不知他是真的傲慢还是不擅于交际？

　　“雪儿，我与你木伯父要好好地叙叙旧，你领着你枫儿哥哥去后院游玩游玩吧。——另外，老尹，你去收拾两间好的客房。”见到故人，伊老爷似乎分外高兴。

　　“是，老爷。”尹管教领命退下，不敢稍有怠慢。

　　“这怎么行呢？今日来访已经叨扰了，怎么还能留宿在这里呢？”木大人觉得打扰不妥，便要摆手回绝。

　　“这么说分明是见外了。”

　　“父亲，我……我们去花园，您和木伯伯好好叙叙旧吧。”茗雪没有望着父亲，而是向木矢枫微微一笑。

　　“嗯。”

　　“木伯伯，父亲十分想念您，时常提到您呢！好不容易来一次，您一定要留下，和父亲好好地叙旧，也让父亲能尽一番主人之仪。”茗雪退下前又对木大人说道。

　　“呵呵。”木大人只笑不答。留不留下似乎还要看看他的儿子愿不愿意——他就只有这一个儿子，夫人又不久前归去了。

　　“我们走吧！”说罢，茗雪便引木矢枫去后花园。

　　木矢枫相貌兼清秀、硬朗但不失帅气，言语举止看似有些冰冷，也不多语，给人一种傲不可近的感觉。他是茗雪父亲最要好的朋友——木珞徵的独子。天资聪慧，较同龄之人悟性颇高。七、八时就琴棋书画、诗词歌赋无一不精。木矢枫现是皇的侍读。才貌双全的他在儿时就就被朝中要臣莫大人相中——如果不出意外，他必是莫大人的准女婿。无论是先皇还是当今圣上皆很倚重木、莫两位大人，如果两家结亲，二人在朝中便更好照应且可威慑许多想与他们作对的人。

　　伊府面积十分的大，阡陌石路、小桥流水、凉亭假山……各处都有独景，但又互相呼应，和谐而美丽。最后的是梅园。

　　闲庭信步于此就宛若走进一轴优美的画卷之中，留连忘返。

　　梅圆的梅花类种多样，这天下的梅花似乎都聚于这里。白梅如雪、粉梅如霞、红梅如火，无不清雅秀丽。就是当朝现在最大的梅园——冷香菀，恐怕也没有这里的品种具全。真不愧是“江南第一富豪”府邸的后花园！

　　茗雪和木矢枫并肩走着，木矢枫很高，差不多要高出茗雪一个头，显得茗雪尤其的娇小。

　　谁都不愿不愿打破闲庭信步的这份雅致和宁静，也许是互相过于生疏，反正两人都静静地沿着小路漫步。茗雪的贴身丫鬟——素儿也静静地跟在两人身后，既不疏远两人，但也不是紧跟着。

　　“小姐不喜欢别人紧跟着她，会有一种被监视的感觉。而且这位木少爷没有带随从，应该也不喜欢有人在后面像个尾巴似的跟着吧！”素儿知道。

　　虽不是身在三墙宫闱之内，但这毕竟是不一般大户人家。素儿自被伊老爷收留后就在这里服侍、生活，早就练就了一套察言观色的本领——这是她这种身份的人必需学会的“生存本领”。但她与茗雪自小一起长大，茗雪待素儿不薄，她们虽名为主仆，却实为姐妹。

　　走着走着，木矢枫看见前面的小路连接着一座青顶朱栏的八角凉亭。

　　凉亭临一小池，亭上悬有一方黒赤色桃木木匾，用行楷书有“梅亭”二字，糁有锌钛白。梅亭边有一株青梅树，绿梅似翠玉，美得清雅自然，毫不妖艳，却使这园里所有的梅花都顿时失去了风采。

　　凉亭的另一侧与一座横跨小池的雪白的青石长卧桥相连，桥型瞧起来十分优美。桥身在池中一折，稍长，然后再一折，连到与梅亭隔池相对的池岸边。每个上桥柱都雕有一只小狮子，每两个桥柱之间的桥身上都有浮雕图画，每幅都不相同。刻的有：四君子、岁寒三友、常青松柏、富贵牡丹、出水芙蓉、沾露菡萏……还有盘龙、祥凤、鸾鸟、麒麟、寿龟、雎鸠……花木、祥兽相间而雕。

　　“雕刻如此精致，可与皇宫御花园的池桥媲美了。”即使是时常出入皇宫后花园的木矢枫也不禁驻足观望。

　　茗雪本在想着无关世事的琐事，突然感到旁边的木矢枫没有继续走了，便轻轻转过身子，吟吟微笑道：“想必一路的舟车劳顿，你已是累了，不如我们到凉亭休息一下！”初次见面未免有些生疏，她还是不知如何称呼他，便略去了称呼。

　　他没有回答，但开始向前迈步跟上茗雪。待与茗雪并肩时，茗雪才挪步，与他一同上了梅亭。

　　梅亭中间有一方大理石的台桌，打磨得温润如玉。台桌上有一把紫檀木的琴。琴身十分漂亮，曲线优美动人。琴头书刻着“断魂”二字，琴尾则刻：

　　“众芳摇落独鲜妍 占断风情向小园

　　“疏影横斜水清浅 暗香浮动月黄昏

　　“霜禽欲下先偷眼 粉蝶如知合断魂

　　“幸有微吟可相狎 不须檀板共金樽”

　　似乎很久没有碰琴了。木矢枫轻轻拨弄着琴弦，琴音好似缓缓流动的潺潺溪水。

　　“茗雪可有幸请你弹奏一曲？”茗雪的语气好像是邀请，又好像是请求。

　　木矢枫并没有答语，静望了茗雪片刻，然后在台桌后的软垫上盘坐下。他轻轻拨动琴铉，弹着一首茗雪从未听过的曲子。琴声悠扬、淡雅，但流露着深深的哀愁与幽怨，好似一个女子的哭诉教人心痛。

　　的确很久没有如此闲致地抚琴了。木矢枫双目微瞑，似乎沉浸在这混杂着阵阵梅香的琴声中。似乎这天地之间只剩他一人……

　　茗雪讷讷地呆望着木矢枫，方才一直挂在嘴角的笑容有些僵硬了。不可质疑，这琴声仿佛有生命、有高深的魔力。一种莫名的心悸侵入了她的身体，疯狂地钻进了她内心里最深的角落。

　　她慌忙用左只手扶住栏杆，右手压在胸口。她的心里有一阵阵的抽痛，痛得她快不能喘息了。

　　这首曲子……好像一个可怜女子的嘤嘤哭泣，低诉着一个凄美的爱情传说——这就是茗雪的感受。

　　“这是我母亲留下的曲子。”这是茗雪听到木矢枫说的第二句话。

　　一曲终，余音还回响在亭子里。

　　一滴眼泪滑过了茗雪的脸庞。木矢枫正望见了，他迟疑了一下，最后还是起身去拭去了她眼角的泪。一滴泪珠碎裂在他的指尖。

　　不知何时起，随着年龄的增长，木矢枫的笑容也毫无察觉地渐渐少了，脸上多了一种冷淡如冰的表情，不哀不怒不笑，仿佛一切都与他无关。尤其是与陌生的人在一起时更是如此，就像一个在千年冰雪里沉睡许久的人儿，已没了任何感情。要说他至今为止对谁展露过真心地笑，也许只有燕鹙和父亲了，但那已经恍若是隔世的事了。

　　还有对母亲，可是母亲三个月前撑不过旧疾过世了。那时心里仿佛有万蚁钻心般的痛苦，想哭，想不顾一切放声地大哭一场。可是他不能——男儿有泪不轻弹。眼泪就是脆弱，再痛再苦也只能默默往肚里咽。

　　于是他更漠然了。离这个世界越远，他或许可以越麻木，只有这样能忘掉那些痛苦。

　　但真正了解木矢枫后便可发现他的心不像外表那样冷漠。他与常人一般有血有肉、有伤有痛，需要别人的关心。人是脆弱的，每个人都有与生俱来保护自己的方式，而他选择的是断七情、绝六欲般地淡然于世事。情感愈丰富就愈容易受到伤害。但谁人没有情欲呢？就是佛祖的情欲之根也定没有断绝¬——他的“普度众生”也是他对众生的情、对众生的爱啊！何况木矢枫他是个凡人——一个普普通通的凡人。他再“伪装保护”表现得淡漠冷酷，也终有柔情的一面吧！

　　面对茗雪，或许他可以展现他不再冷漠的一面。

　　“矢……矢枫哥……”

　　茗雪像一只刚刚逃出狼口的小绵羊，身体在微微地发抖，因为刚才的悸痛。而木矢枫的动作更让她点不知所措，她感到自己的心跳在加速，快得要跳出来。

　　“呜……呜……”茗雪听到自己喉咙里轻微的喘息声。

　　“你……以后就这么叫我吧，很好听。”木矢枫虽然表情依旧是冷冷的、淡淡的，似乎没有任何表情，但眼睛和心底深处开始变得很柔软。

　　她真的很多愁伤感，不过她的确是很认真地聆听，她懂得——尊重。

　　是独子的木矢枫当然也无兄弟姐妹了，面前这个满面悲伤、潺弱如风的女孩，突然让木矢枫有种想把她当妹妹好好地保护她、呵护她的想法。

　　茗雪惊讶地望着他许久，然后露出了孩童般的纯洁的笑：“嗯！”虽然她眼里还溢着眼泪，但声音里却有掩饰不了的喜悦。

　　“小姐，木少爷——”远处传来了素儿活泼的声音。

　　木矢枫闻声，迅速地向后退了一步。

　　“小姐，木少爷。琴弹完了么？真可惜——你们看，我去屋里拿了些水果。本来想一边听曲子，一边吃水果的，那多惬意啊！——小姐，要不你也弹一曲吧！”

　　素儿其实比茗雪大上半碎，却似乎表现得没有茗雪沉稳，总感觉是像一个将年龄定格在七、八岁时的活泼小丫头。

　　也许是因为茗雪低着头吧，所以素儿没有看到她红红的眼睛；但也许素儿看到了，但没有说出来。她活泼开朗、大大咧咧的外表下面藏着一个心思是缜密的灵魂——应该是看到了吧！

　　“我弹得不好……”茗雪突然感到很害羞，便稍稍将头压低了些。

　　“雪儿，”木矢枫的声音轻轻的，他觉得那么亲昵地叫她有些别扭，毕竟还很陌生。于是顿了顿接着说，“弹一曲吧。没关系的。”

　　“嗯？……嗯。”不知道为什么，茗雪突然觉得木矢枫叫自己的名字比任何人叫的都要好听，“我弹得不好，那们可不许笑话我。”

　　木矢枫轻呵，微微点头。

　　女孩子，即使已经及笄，却还是无法褪去活泼单纯的一面。

　　“不会的，小姐。”素儿调皮地眨眨眼，满脸和善的笑意。

　　茗雪弹的是自己很喜欢的《梅花三弄》，这曲子清雅宁和。她弹得很认真，全身心地投入音乐里了。

　　木矢枫看着茗雪有几分恍惚了。

　　石台后的端坐的茗雪一身白纱裙，短短的衣领竖起，半露着雪白如瓷的肩膀，领子呈一个倒三角形。她的胸前有一条如蚕丝的白银链，链上镶有一颗淡粉色的珍珠。不大，却形状很独特，像一滴眼泪。细长的项链和衣领有很好的呼应。她的耳环、手链和发簪也是同样的款型，都坠有一颗形似眼泪的同等大小的淡粉色珍珠。她的头上除了一支银簪、三颗梅花扣，别无他物。

　　木矢枫觉得茗雪的打扮如出水浮莲——清新淡雅，又如雪中白梅——纯洁无暇。不知为什么，木矢枫还想到了蝴蝶——一只在雪中独自飞舞的蝴蝶。却不知道用什么词来准确地形容这美丽的“蝴蝶”。

　　一曲毕，他们准备到过桥到小池对岸去。

　　可是听素儿说：“厨房的菜已经准备得差不多了，怕是一会儿就要去了。让老爷和木老爷等久了不好吧！”他们才不舍地按原路返回去。

　　木矢枫无意中又瞟见了那株青梅：这满园的梅花品种多样，且每种品种均不少于两株。这青梅却单单只有一株？

　　茗雪见木矢枫突然停在台阶上，一只脚还留在亭子的边沿上，望着青梅有些出神。便轻声提醒：“我们该回去了。”

　　木矢枫点点头，随口说出了心中的疑惑。虽是好奇却不十分关心。

　　“嗯？这是秘密！”既然是秘密，当然就是不能说的了！

　　茗雪听后，神秘地笑笑，说得有些俏皮。就是在伊老爷面前她也极少现露那般调皮可爱的神情。

　　“小姐，老爷要为木大人和木少爷接风。”伊老爷命尹老管家亲自来后院请木少爷。

　　“我们马上就去。”茗雪淡淡一笑。

　　茗雪似乎永远都静静地微笑。

　　她曾经在一本杂谈小札上看过一句话，大意是：“心中愈是恐惧就愈要微笑着，眼泪只会让人更加脆弱罢了。微笑是保护自己最好的途径。”从那以后她开始用微笑挡住一切让人触及她脆弱的心的路径。心中总是不安的，没有丝毫安全感可言。

　　或许至死她都会微笑吧！

　　那天，伊老爷为世交接风洗尘，用最好的山珍海味宴请木家父子，然后又执意挽留他们在府中驻留几日。木大人不好婉言谢绝，木夫人走后府中也无人挂念了，且皇上准他赋闲一段时间好调整心情，于是就答应留在伊府与伊老爷好好地叙旧。